한국을 포함한 아시아 태평양 지역은 청정 전력 조달 시장 규모 면에서 유럽과 북미 지역에 비해 여전히 뒤처져 있는 것으로 조사됐다.

블룸버그NEF가 최근 공개한 '아태 지역의 24시간 연중무휴 탄소 없는 에너지 조달(24/7 Carbon-Free Energy Procurement in APAC: Pathways for Companies and Countries' 보고서에 따르면 "한국은 2018년 온실가스 배출량이 정점에 도달했다"며 "2030년까지 연간 전력 생산량의 21.6%를 재생에너지로 충당하는 것을 목표로 하고 있다"고 설명했다.

이같은 흐름에서 2024년 상반기에 339MW 규모의 PPA가 발표되는 등 한국의 청정 전력 구매 계약(PPA) 시장은 점점 확대되고 있는 것으로 파악됐다.

한국은 아직 PPA 시장 초기 단계

오는 2030년까지 2018년 대비 온실가스 배출량을 40% 감축한다는 목표를 설정했고, 2050년까지 순배출 제로 달성 목표를 잡고 있는 만큼 의미있는 진전이라고 할 수 있다.

그러나 여러 과제가 가로놓여 있다. 2023년 기준 한국의 연간 전력 생산에서 재생 가능 에너지가 차지하는 비율은 약 9%로 중국(15.5%), 일본(12%)에 비해 낮은 상황이다. 이는 전 세계 발전량 중 재생에너지가 차지하는 비율 30.3%에 크게 못 미치는 규모다.

한국 내 기업들은 여전히 상대적으로 높은 송전 비용과 제한된 시장 개방성으로 인해 재생에너지 조달에 어려움을 겪고 있다.

전력 시장 개혁을 상징하는 PPA는 기업의 24/7 탄소중립 에너지 조달 접근성을 높이는 방식이나 한국은 아직 초기 단계라고 할 수 있다.

송전망 개선, 에너지 저장 기술 관건

특히 '24시간 연중무휴 탄소 없는 에너지 조달' 즉, 연간 단위가 아닌 시간 단위로 전력 소비와 탄소 없는 전력 생산이 필요하다. 재생에너지 관련 기술과 전력망 확장에 상당한 투자로 뒷받침해야 한다.

'넷 제로 시나리오(Net Zero Scenario, NZS)' 기준 2050년 한국의 전력 생산 기술 비중(예측)은 태양광(약 28.6%: 대규모 23.4%, 소규모 5.2%), 풍력(약 26.8%: 육상 풍력 20.1%, 해상 풍력 6.7%), 수력 및 기타 재생 에너지(약 10%, 지열 포함), 배터리 저장(약 12~15% 보조역할) 순이다.

태양광과 풍력의 간헐성을 보완하기 위한 대규모 배터리 저장 및 수력 발전 설비 등 에너지 저장 기술 확보와 안정적인 재생 에너지 공급을 위해 송전망 업그레이드 등 전력망 개선을 시급히 풀어가야 한다.

특히 아시아태평양 지역은 전력 소매 시장이 완전히 개방되지 않아 기업의 재생에너지 접근성이 제한되고 있다. 현지화 요구로 인해 재생에너지 발전 비용 상승, 송전 비용이 높은 점이 걸림돌이다. 전력 시장 개방과 정책적 지원, 재생에너지 생산 비용의 경제성 확보, 기업 및 정부 간 협력 등이 관건이다.